Castello di Villalta

Villalta est un village situé au coeur du Friuli, il occupe une position tout particulièrement privilégiée. Le château est une étape obligatoire pour tous ceux qui souhaitent faire une excursion dans la zone la plus belle et romantique du Friuli. Villalta qui domine la plaine frioulane est le plus important manoir médiéval du Friuli. Son histoire remonte à la nuit des temps ainsi que le témoignent les fondations romaines et les traces d'un castelliere (bourg fortifié). Le château remonte à l'an 1000. Entre 1200 et 1400 il a été plusieurs fois assiégé et partiellement détruit, et toujours reconstruit.Sa structure monumentale a été agrandie en 1500 par l'ajout d'une partie appelée Il Palazzo (Le Palais). Il a appartenu pendant des siècles aux Seigneurs de Villalta-Caporiacco. Au seizième siècle les Conti della Torre, une puissante famille lombarde (qui a donné trois Patriarches à Aquilée), devient propriétaire du château par le biais de mariages et d'acquisitions. Leurs batailles avec les Conti di Gorizia furent longues et acharnées. Les aventures de l'un des membres de la famille, le Conte Lucio della Torre, un homme d'une perfidie et d'une violence incroyables, causèrent l'occupation du Château par la République de Venise connue sous le nom de Serenissima.

L’occupation des troupes de Napoléon en1797 marque le moment le plus important et terrible à la foisde l'histoire récente. Le double rempart, les chemins de ronde, les chemins des sentinelles, le pont-levis, les tours de défense et les cours internes pittoresques et romantiques, reflètent bien une époque degrandeur et d'importance stratégique. L’importance de ce château est également confirmée dans le chef-lieu, Udine, où l'une des portes s'appelle ‹‹Porta Villalta››. En entrant dans le château, on se trouve tout d'abord à l'intérieur de la salle des armes, avec sur la droite, la salle des coffres-forts et à gauche, la ‹‹cuisine frioulane›› typique avec son ‹‹fogolar››, le foyer frioulan caractéristique. Sur les murs resplendissent les casseroles en cuivre utilisées par le passé, et sept sauts sont accrochés au-dessus de l'évier en pierre. Ils étaient en effet utilisés, un pour chaque jour de la semaine, pour être remplis d'eau pure prise dans le puits de la cour inférieure. On raconte que cette cuisine est celle décrite par Ippolito Nievo dans son célèbre ‹‹Confessions d'un Italien››. Le premie étage noble du château, décoré avec des fresques du XVIIe siècle comprend le Salon des Patriarches, la Salle des Tapisseries, la Salle de Bernadotte avec ses tableaux “grisaille” (un des plus célèbres Maréchaux de Napoléon, Bernadotte visita Villalta. Il devint par la suite Roi de Suède), puis la petite bibliothèque et la Salle de famille, dans laquelle sont accrochés différents portraits d'aïeux. Une petite porte de la bibliothèque permet d'entrer dans la tour où il est possible d'observer des pièces du passé évoquant la cruauté des tortures et de la captivité. À l'extérieur, quelques marches nous séparent de la cour supérieure où à la place d'une antique prison contenue dans l'une des tours, en 1600 a été construite une Chapelle Nobiliaire. La chapelle, avec son autel et le retable de la Vierge de la Couronne, confère un touch mystique supplémentaire à ces lieux accueillants.

Les seigneurs de Villalta, branche de la très ancienne famille des Caporiacco qui a des origines romaines (Cavorius) et celtiques ainsi que la branche consanguine des Castello (aujourd'hui Frangipane)font partie des plus importantes familles historiques de la Patrie du Frioul. Appartenant au rang des seigneurs féodaux libres,directement investis par les empereurs, les Patriarches d'Aquilée leur furent donc hostiles. Les personnages importants faisant partie de la famille sont nombreux, parmi ceux-ci citons le Condottiero Artico di Villalta, l'Évêque Adalgerio, le poète Federico amoureux malheureux de la belle Lucrezia Mantica. L’atmosphère romantique du château est exaltée par les fantômes qui habitent l'ancien manoir. L'un des fantômesest celui de la très belle Ginevra di Strassoldo qui fut enlevée le jour de son mariage le long de la route qui la conduisait à Villalta par Odorico di Cucagna, lequel, amoureux d'elle, ne voulait pas qu'elle se marie avec Enrico de Villalta. L'autre fantômeest celui de Caterina di Carpenedo, maîtresse de Lucio della Torre, qui en ayant assez de sa jeune compagne, décida de l'enterrer vivante derrière un des murs de la rampe des escaliers qui conduisaient au premier étage. Quoi qu'il en soit, les deux fantômes sont gentils!